do mesmo xeito que o azucre é coñecido en todo o mundo como un ingrediente importante, tamén se converteu nun problema global.

os organismos oficiais -desde gobernos nacionais ata a organización mundial da saúde (oms)- centráronse na inxestión diaria de azucre na dieta e na contribución do azucre aos problemas globais de obesidade e problemas de saúde crónicos. pola súa banda, a oms recomenda desde 2015 que os consumidores reduzan a inxestión de azucre do 10% do total diario de calorías ao 5% desas calorías totais. os expertos dixeron que para un adulto cun índice de masa corporal (imc) normal, isto equivale a unhas seis culleres de té, ou 25 g de azucre, ao día.
por suposto, algúns gobernos tamén comezaron a intervir con campañas promocionais de redución de azucre. nos estados unidos, unha iniciativa relacionada inclúe a nova etiqueta de información nutricional da food and drug administration dos estados unidos para alimentos e bebidas envasadas. a partir de 2020 (e 2021 para as empresas máis pequenas) os fabricantes terán que enumerar todos os "azucres engadidos".
non é sorprendente que os procesadores de alimentos e bebidas respondan con esforzos de redución de azucre. estes inclúen reformulacións de produtos, así como ofertas totalmente novas con contido de azucre reducido ou incluso cero. durante 12 meses ata finais de setembro de 2018, innova market insights descubriu que preto do 7 % de todos os novos produtos de alimentos e bebidas dos estados unidos tiñan algunha afirmación relacionada con estar sen azucre ou con baixo contido de azucre ou sen azucre engadido. esa cifra anual de reclamacións relacionadas co azucre é superior ao menos do 6% de 2013.
quizais non sexa de estrañar que innova market insights rexistrou novos alimentos, bebidas e suplementos relacionados co deporte como o maior número de reclamacións de azucre reducido durante os 12 meses ata finais de setembro de 2018. os novos refrescos (incluídos os zumes) ocuparon o segundo lugar cando chegou a reducir as reclamacións de azucre durante o mesmo período de seguimento. mentres tanto, esa categoría ten en realidade unha maior penetración global de introducións reducidas de azucre. outras áreas clave da actividade de redución de azucre inclúen as categorías de produtos lácteos, panadería e cereais.

mellores bebidas
as preocupacións dos consumidores sobre o azucre na dieta teñen un impacto na industria de refrescos e, en particular, nas subcategorías de zumes e bebidas de zumes. o dólar estadounidense de zume de froita e o volume de vendas unitarias caeron nos últimos anos e tamén se viron afectadas as actividades de desenvolvemento de novos produtos. os procesadores de refrescos responderon con novos produtos, reformulacións e un uso crecente de afirmacións de baixo contido de azucre e redución de azucre. innova market insights descubriu que o 24% de todos os novos produtos de refrescos, introducidos durante os 12 meses ata finais de setembro de 2018, levaban afirmacións no envase sobre baixo contido de azucre, sen azucre engadido ou cero azucre.

dentro do mercado total de refrescos, os zumes e as bebidas en zume representaron o 37% desas novas entradas. esas categorías situáronse por diante das bebidas, concentrados e mesturas (o 23 % dos novos artigos con declaración de redución de azucre) e as augas embotelladas con sabor (o 14 % dos novos artigos con declaración de redución de azucre).

curiosamente, a maior penetración de reclamacións relacionadas coa redución de azucre implica augas de orixe vexetal. aínda que o crecemento global da categoría provén dunha base relativamente baixa, innova market insights descubriu que case o 45% dos novos produtos de auga a base de plantas tiñan unha reclamación de redución de azucre durante o período de seguimento de 12 meses. isto quizais reflicta a imaxe intrinsecamente saudable dos produtos, que tamén se perciben como naturais. polo tanto, é importante que estes produtos tamén utilicen edulcorantes naturais.

os edulcorantes naturais certamente encaixan nesta época na que os consumidores buscan etiquetas limpas. como resultado, o uso de edulcorantes naturais non nutritivos está crecendo. innova market insights atopou edulcorantes naturais referenciados en máis do 10 % das introducións de produtos de refrescos de ee. uu. durante os 12 meses ata finais de setembro de 2018. o principal beneficiario disto foi a estevia, que experimentou un inicio relativamente lento xa que os fabricantes estaban modificando as formulacións para beneficios funcionais e gustativos. isto é agora moi significativo, usado no 94% dos lanzamentos con edulcorantes naturais e non nutritivos.

ao analizar a stevia nas formulacións de refrescos, innova market insights descubriu que a stevia se fixo referencia no 32 % dos novos refrescos, concentrados e mesturas durante o período comprendido entre setembro de 2017 e setembro de 2018. a stevia apareceu no 23% dos novos zumes e bebidas de zume; e o 16,5% das novas bebidas de té xeado, durante o mesmo período.

algunhas das aplicacións máis destacadas para a stevia inclúen refrescos carbonatados, unha categoría coñecida polo seu alto valor en dólares, pero a innovación relativamente baixa en novos produtos. os líderes do mercado coca-cola e pepsi están a esforzarse por producir a opción máis apetecible endulzada con estevia con naturalidade e dozura como alternativa aos edulcorantes artificiais máis tradicionais, como o aspartamo. desafortunadamente, os esforzos de desenvolvemento de novos produtos aínda teñen que impulsar positivamente a subcategoría de bebidas carbonatadas baixas en calorías dos ee.

tamén están xurdindo novos edulcorantes, aínda que este adoita ser un proceso lento. a alulosa (d-psicosa) é un monosacárido "azucre raro" co sabor e textura do azucre, pero sen calorías. foi aprobado como gras (generally recognized as safe) nos estados unidos en 2014 e comezou a usarse máis recentemente a unha escala limitada. está presente de forma natural en produtos como figos, pasas, jaca, xarope de bordo e azucre moreno e ten só unha décima parte das calorías do azucre, sen ningún impacto sobre o azucre no sangue.

a alulosa apareceu en dúas das bebidas de té fuze de coca-cola lanzadas nos estados unidos a mediados de 2018. fuze meyer lemon tea black tea e fuze tropical mango green tea usan unha mestura de azucre, alulosa e extracto de follas de stevia.

panadaría, cereais
do mesmo xeito que os refrescos, as categorías de panadería e cereais estadounidenses (incluídos os produtos de barra) rexistraron niveis relativamente altos de reclamacións de redución de azucre nos últimos lanzamentos de novos produtos. como antecedentes, as principais subcategorías de cereais (incluíndo os cereais para o almorzo e as barritas de cereais/enerxéticas) teñen xeralmente perfís "mellor para ti". non obstante, cada segmento enfrontouse a preguntas sobre os azucres engadidos e os azucres procedentes dos ingredientes das froitas.

en todo o mundo, os números de lanzamento de novos produtos de cereais de almorzo superan os das barras de cereais. no entanto, nos estados unidos, a relativa madurez do mercado de cereais de almorzo e a popularidade das barritas de cereais provocou que os números de lanzamento fosen relativamente igualados. máis concretamente, o 12% das novas barras de cereais dos estados unidos incluían afirmacións relacionadas co contido de azucre fronte ao 4% dos novos cereais de almorzo con declaracións de azucre durante un período de seguimento de 52 semanas ata finais de setembro pasado.

o mercado estadounidense de cereais e bares de snacks, moi desenvolvido, domina a nivel mundial en canto á actividade de lanzamento e ao valor e ten un interese continuo pola redución do azucre. isto aplícase non só á subcategoría de barras nutricionais, senón tamén ao mercado no seu conxunto, que inclúe barras de granola, snacks e barras de almorzo.

o sector de barras de nutrición/saúde intrínseca domina agora o mercado cun 50% de todas as vendas de barras a través de múltiples venda polo miúdo. non obstante, esta é unha subcategoría altamente competitiva que se centra en ofrecer múltiples beneficios para a saúde, ademais da comodidade e o gusto. non é sorprendente que a redución de azucre sexa un dos maiores retos de saúde e de etiqueta limpa. as afirmacións relacionadas no envase aquí tamén aparecen de forma destacada xunto coa información sobre o contido de calorías, fibra e proteínas.

o ano pasado trouxo unha actividade considerable nos chiringuitos infantís e varias marcas presentaron un baixo contido de azucre como un dos moitos beneficios.

por exemplo, orgain inc., irvine, california, dixo que o seu novo kids o bar é orgánico, integral, sen transxénicos, sen glute e contén a metade do azucre e o dobre de fibra que a marca líder. kind healthy snacks (kind llc) presentou tres variedades de barras de granola 100 % kind kids cun 25 % menos de azucre e sen aditivos nin conservantes. noutro lugar, thinkkids, los ángeles, presentou as barras de proteína thinkkids con 7 g de proteína, 3 g de fibra e 4 g de azucre por barra. os funcionarios din que as barras sen glute conteñen un 45% menos de azucre que as barras de granola competitivas e non conteñen xarope de millo de alta frutosa, nin aditivos nin conservantes.

outras aplicacións recentes de panadería e cereais estadounidenses mostran un contido sen ou baixo en azucre entre unha gama máis ampla de beneficios. por exemplo, quest nutrition, los ángeles, segue ampliando as súas ofertas de panadería, con barras de proteínas e galletas proteicas, todas con só 1 g ou menos de azucre, entre outras afirmacións nutricionais. outra empresa de los ángeles, know foods, ofrece know better cookies (envasadas), así como magdalenas, muffins, bollos e outros produtos de panadería, todos baixos en carbohidratos netos e ceto-friendly, paleo-friendly e sen grans e sen glute. know foods é outra empresa que usa alulosa, que considera un "azucre sen azucre".

entregas de produtos lácteos
os consumidores tamén estiveron analizando máis coidadosamente o contido de azucre nos produtos lácteos refrixerados, onde as opinións conflitivas sobre a saúde retardaron o crecemento das categorías nos últimos anos. a subcategoría de iogur, en particular, tivo desafíos aquí. en consecuencia, os iogures experimentaron máis actividade de redución de azucre e afirmacións relacionadas. os novos produtos esfórzanse por clarificar os seus beneficios nutricionais e facer fincapé no seu lugar como parte dunha dieta sa e equilibrada.

para que conste, as reclamacións de redución de azucre utilizáronse para algo menos do 10 % dos lanzamentos globais de produtos lácteos durante as 52 semanas ata finais de setembro de 2018. esta cifra de reclamacións relacionadas co azucre elévase ao 16,6 % para os novos iogures lácteos e non lácteos en culler introducidos durante o mesmo período de tempo. as reclamacións relacionadas co azucre foron aínda máis altas, máis dun 30% durante o mesmo período, para novos iogures, bebidas fermentadas e bebidas alternativas lácteas.

o concepto "cero" calorías e sen azucre -agora tan popular no mercado de refrescos- tamén estableceu presenza na caixa láctea. unha das primeiras ofertas de iogur foi os iogures gregos mesturados dannon oikos triple zero (danone norteamérica) que se posicionou como cero azucre engadido, cero edulcorantes artificiais e cero graxas, así como 15 g de proteína. lanzado por primeira vez en 2015, oikos triple zero abarca agora máis dunha ducia de sabores, con opcións de tendencia como caramelo salgado, café, crema de laranxa e crema de coco; así como os favoritos máis tradicionais como a vainilla, o amorodo, o pexego e a cereixa.

o ano pasado viu como rival de dannon, yoplait (de general mills) engadir outra engurra de categoría.

o seu novo yq by yoplait é un iogur de estilo premium feito con leite ultrafiltrado. a variedade yq plain ofrece só 1 g de azucre pero 17 g de proteína por porción única de 5,3 oz. as versións con sabor de yq teñen 9 g de azucre e afirman ter un 40% menos de azucre que o principal iogur grego baixo en graxa nun tamaño de porción similar de 5,3 onzas. yoplait yq está lixeiramente endulzado con azucre de cana, froitas auténticas e sabores naturais con 15 g de proteína. todos os artigos de yq tamén son un 99% sen lactosa, sen sabores nin cores artificiais.

o lanzamento é a seguinte etapa da iniciativa de yoplait para desenvolver un novo segmento "simplemente mellor" dentro da categoría de iogur dos estados unidos. isto comezou co produto oui by yoplait de general mills, un iogur de estilo francés feito con ingredientes sinxelos e lanzado con éxito en 2017. yq é a última incorporación que utiliza este concepto.

outros lanzamentos orientados á sinxeleza tamén se centran en beneficios adicionais, incluíndo o contido reducido de azucre.

a icelandic milk and skyr corporation, máis coñecida pola súa marca siggi's, tamén estivo activa en 2018 co seu siggi's simple sides. a empresa (adquirida por lactalis) di que estes simple sides combinan iogur de leite enteiro e complementos sinxelos e sen azucre engadido para unha merenda saudable e rica en proteínas "con máis proteína que azucre en cada cunca".

de media, siggis simple sides contén 15 g de proteína e 11 g de azucre por porción de 5,3 onzas. este é un perfil nutricional máis positivo dentro dun segmento de iogur e mesturas onde outras ofertas promedian 18 g de azucre por porción similar de 5,3 onzas. os novos sabores de siggis simple sides inclúen iogur de vainilla con granos de coco e cacao secos; iogur de mel con figos secos e noces; iogur de vainilla con améndoas e cereixas secas; e un iogur simple con muesli e groselhas.

en resumo, está claro que a redución de azucre converteuse nunha preocupación fundamental entre os consumidores, especialmente os de américa do norte e europa. estes compradores buscan opcións de comida e bebida que proporcionen auténtica dozura e manteñan un bo perfil de sabor. ademais da reformulación do produto e o desenvolvemento de novos produtos, os científicos e comerciantes de alimentos e bebidas tamén consideran cuestións relacionadas co tamaño das porcións e/ou o control das porcións.

curiosamente, todo o tema da redución de azucre chega nun momento no que os consumidores queren máis solucións de ingredientes de "etiqueta limpa". como resultado, a naturalidade e a etiquetaxe limpa tiveron unha forte influencia, e agora prefiren os edulcorantes naturais, como a estevia e a frutosa, ás opcións artificiais. de feito, algúns consumidores agora evitan activamente o aspartamo.

pódese ver que nos últimos anos houbo un enfoque continuo no contido de azucre en gran parte da categoría de alimentos e bebidas, especialmente nos mercados desenvolvidos. non obstante, tende a ter un maior impacto nos produtos que se percibe con azucre "oculto", xa sexa porque parecía unha opción saudable, como os zumes de froitas e os iogures; ou porque os consumidores estaban facendo opcións máis saudables, como alternativas baixas en graxa.